Probeer het eerste incheckvenster op een doordeweekse dag te kiezen, van 9.00 tot 11.00 uur. Je hebt een beter zicht op de vitrines voordat er grote museumgroepen rond de topstukken gaan staan. Als je de tijd wilt hebben om even te pauzeren en te lezen, begin dan niet pas laat in de ochtend.

Reken op 45–60 minuten als je het op eigen houtje doet, of 60–75 minuten met een gids. Zo heb je genoeg tijd om verder te kijken dan de bekende stukken en te begrijpen hoe de grafgiften in hun geheel samenhangen. Als je het in 20 minuten doorneemt, komt de collectie nogal onsamenhangend over.

Beschouw deze zalen als het hoogtepunt van je museumbezoek, niet als een soort extraatje aan het einde. Het Grand Egyptian Museum is groot, dus plan een bezoek van 2 à 3 uur in voor deze afdeling en een paar andere Hoogtepunten. Als Toetanchamon voor jou het belangrijkst is, zorg dan dat je vol energie bent en ga er vroeg heen.

Het drukste moment is meestal van laat in de ochtend tot vroeg in de middag, wanneer individuele bezoekers en groepen met gids elkaar tegenkomen. Bij openingstijd zijn de kamers wat rustiger en kun je de tentoonstelling beter bekijken, en als je op woensdag- of zaterdagavond gaat, is het vaak ook wat minder druk. Als je niet van drukke kijkmomenten houdt, ga dan niet rond het middaguur kijken.

Begin met de koninklijke regalia, en ga dan verder met de vergulde strijdwagens, sieraden en grafgiften die een beeld geven van het dagelijks leven, de plechtigheden en het koningschap. Lees eerst het eerste achtergrondkader voordat je je in de casussen stort. Als je weinig tijd hebt, sla het ronddwalen dan over en volg de verhaallijn.

De meeste bezoekers blijven hangen bij het bekendste stuk en lopen snel langs de vitrines eromheen. Doe het rustig aan, want de kracht van deze galerijen zit hem in het bekijken van de grafvondsten als geheel, niet als één enkel meesterwerk. Reken ook niet op foto’s met flits of logge camera-uitrusting.

Dit is waar de meeste mensen voor komen, maar het werkt het beste als een introductie, niet als einddoel. Ga eerst recht voor de kist staan en doe dan een klein stapje opzij om het inlegwerk, de vormgeving van het gezicht en de rol van het masker binnen de bredere begrafenisritus goed te kunnen bekijken.

Deze laten de grootsheid van de koninklijke pronkstukken beter zien dan kleine sieradendoosjes dat kunnen. Zoek ze in de grotere vitrines met open zicht, waar je goed kunt zien hoe groot ze zijn. Ze zijn belangrijk omdat ze Toetanchamon veranderen van een abstracte ‘jongenskoning’ in een heerser met plechtigheden, activiteit en het leven aan het hof.

Haast je niet bij de kleinere zaken. Ringen, borstkettingen en fijn bewerkte sieraden laten het vakmanschap van dichtbij zien en krijgen vaak minder aandacht dan de grotere gouden stukken. Kom eens dichterbij, lees de labels en vergelijk de materialen en motieven — hier worden de zalen pas echt gedetailleerd, in plaats van alleen maar indrukwekkend.